Cuando los varones y las mujeres son sometidos a tests de personalidad siguen apareciendo algunos de los estereotipos de Marte y Venus. En promedio, ellas son más cooperativas, afectuosas, prudentes y emocionalmente sensibles. Los hombres, por su parte, tienden a ser más competitivos, enérgicos, temerarios y emocionalmente chatos. Pero lo más sorprendente es que cuanto más se equiparan los derechos y oportunidades entre varones y mujeres, más divergen sus personalidades. Esas claras diferencias en los rasgos de personalidad aparecen temprano en la niñez y nunca desaparecen. Lo que no está claro es el origen de esas diferencias. Los psicólogos evolucionistas sostienen que ésos son rasgos innatos, heredados de ancestros cazadores-recolectores. Sigue leyendo...

Charles Darwin no dijo nada sobre gatos negros que se cruzan delante nuestro, o caminar bajo una escalera, pero su teoría de la selección natural podría explicar por qué la gente cree en las supersticiones, según un estudio publicado en Proceeding of the Royal Society B. Según el biólogo evolutivo Kevin Foster, de la Universidad de Harvard, la tendencia a vincular falsamente causa con efecto, una superstición, es beneficioso ocasionalmente. Sigue leyendo...

Los astrónomos anunciaron hoy que un notable estallido de rayos gamma, visible al ojo humano este año, provino de un jet estelar apuntado casi directamente a la Tierra. El satélite Swift detectó el estallido, conocido como GRB 080319B el 19 de marzo de este año. Contábamos al respecto en "Estallido a ojo desnudo más brillante del Universo" y en "El estallido más brillante, tres semanas después". Se trató de un estallido que fue tan brillante como para ser visto a simple vista. Se determinó su posición en la constelación Bootes y se realizaron una serie de observaciones con un conjunto global de satélites y observatorios en suelo. A este tipo de explosiones, se las conoce como Estallidos de Rayos Gamma, o GRB, por sus siglas en inglés. Sigue leyendo...

Los monstruos están por todos sitios en estos días, y la creencia en ellos es más poderosa que nunca. Lo que es difícil de creer es porqué tanta gente cree en compra unas pruebas tan difusas, sospechosos esquemas e informes redomadamente falsos que perpetúan los mitos que a menudo sólo tienen una verdad final: Ponen dinero en los bolsillos de sus proveedores. Lo que hay debajo de esto, de acuerdo con varias entrevistas a gente que estudia este tipo de cosas es lo siguiente: La gente quiere creer, y la mayoría, simplemente, no puede ayudar. Sigue leyendo...

Siempre se ha entendido que el reconocimiento facial era algo íntimamente ligado a todo el mundo, ya que es un mecanismo universal a la hora de relacionarnos con los demás. Pero análisis realizados en la actualidad por científicos de la University of Glasgow han descubierto diferencias culturales a la hora de mirarnos a la cara. Para realizar dicho estudio, se analizó el movimiento de los ojos de todos los sujetos al mirar un rostro. Tras procesar toda la información, pudo deducirse que existía una experiencia social que influía en dónde se dirige la mirada. Específicamente, las diferencias se encontraron entre occidentales y orientales. Tal como se puede ver en la imagen del principio, los occidentales suelen dirigir su mirada hacia rasgos específicos de la cara como son los ojos o la boca (en rojo), mientras que los asiáticos prefieren mirar hacia la nariz (en azul), por estar en el centro de la cara y dar una visión general de todos los rasgos. Sigue leyendo...

Un estudio, que será publicado por la revista estadounidense Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), ha descubierto que los niños de comunidades indígenas que tienen un idioma propio en el que no hay palabras para contar no las necesitan para desarrollar esta habilidad. Este trabajo, realizado por investigadores de la Universidad de Melbourne y el University College of London, ha analizado las competencias lingüísticas de dos comunidades indígenas australianas con idiomas propios y de otro grupo de preescolares indígenas de Melbourne que hablan inglés. De este modo, los científicos han advertido que los niños de los dos primeros grupos, a pesar de no tener palabras o gestos para representar los números, son capaces de demostrar habilidades matemáticas basadas en conceptos cuantitativos y espaciales. Sigue leyendo...

Un extraordinario bifaz del Paleolítico Inferior, pendiente aún de datación, es el hallazgo más significativo descubierto este año en la campaña estival de excavaciones que arqueólogos de la Sociedad de Ciencias Aranzadi desarrollan desde hace diez años en el yacimiento de Irikaitz, en Zestoa, País Vasco (España). image Según explicó el director de las prospecciones, Álvaro Arrizabalaga, se trata de una pieza de unos quince centímetros de largo que se encuentra «muy deteriorada» por el paso del tiempo, ya que está confeccionado en vulcanita, una roca formada por cenizas volcánicas sedimentadas que cuando fue tallada, hace decenas de miles de años, era muy dura, pero que ha ido absorbiendo agua a lo largo del tiempo. Sigue leyendo...

El ser humano ya procesaba y almacenaba leche antes del año 6500 antes de Cristo, según ha demostrado un equipo de investigadores de la Universidad de Bristol (Inglaterra) tras encontrar ácidos grasos y otros residuos orgánicos relacionados con la leche en vasijas de cerámica de esa época de Oriente Medio. Los resultados se han publicado en la revista científica Nature, y amplían en unos 2.000 años la fecha en la que el hombre comenzó a obtener leche de vacas, ovejas y cabras, que hasta ahora estaba fijada en el quinto milenio a. de C. La investigación permite ahondar en el conocimiento de cómo evolucionaron los pueblos Neolíticos y avanzaron desde pueblos de cazadores recolectores hasta sociedades agrarias y ganaderas. El consumo de leche es algo normal en nuestros días, pero no lo era en el pasado ni en todas las culturas. De hecho, los individuos asiáticos y africanos actuales muestran a menudo intolerancia para la digestión de la lactosa, un problema que no tienen las poblaciones europeas o de Oriente Medio. Y es en esta última zona geográfica, curiosamente, donde los investigadores ubican el descubrimiento de la leche. Sigue leyendo...