Investigadores de la Universidad de St. Andrews han realizado un sorprendente descubrimiento usando rayos de luz que pueden viajar a través de ángulos. Los académicos han desarrollado una idea de partículas en movimiento dentro de rayos de luz que les permite curvarlos en lugar de ir a lo largo de una línea recta basándose en trabajos del área de manipulación óptica. El Profesor Kishan Dholakia de la Escuela de Física y Astronomía comentó que, “La física nos guarda muchas sorpresas; nuestra comprensión de cómo se mueve y comporta la luz se ve retada por tales rayos y es apasionante verlos moverse en un área interdisciplinar - ¡la luz nos ha lanzado una bola curva! Sigue leyendo...

Supongamos que el LHC del CERN descubre el bosón de Higgs. ¿Qué importancia “científica” tendría dicho descubrimiento para el “hombre de la calle”? Quizás lo más importante es que el bosón de Higgs sería un nuevo tipo de materia, el primero encontrado en más de un siglo. Es verdad que se han descubierto muchas partículas nuevas “parecidas” al electrón (neutrinos, quarks, etc.) y que se han descubierto muchas partículas nuevas “parecidas” al fotón (bosones W y Z, gluones, etc.), pero el bosón del Higgs sería la primera partícula elemental tipo bosón escalar encontrada en toda la historia. Un nuevo tipo de materia completamente “nuevo”. La primera cuestión es ¿qué bosón de Higgs se ha descubierto? ¿Cómo…? ¿Hay más de uno? Bueno, hay muchos modelos matemáticos (teóricos) para una partícula “tipo” bosón de Higgs (una revisión técnica pero al mismo tiempo asequible es “HIGGS BOSONS: THEORY AND SEARCHES,” de G. Bernardi et al., Particle Data Group, November 2007; esta entrada también está basada en G. L. Kane et al., “What will we learn if a Higgs boson is found [at LEP2]?,” Phys.Rev. D64, 095013, (2001), ArXiv preprint). Sigue leyendo...

Los agujeros de gusano son una extraña consecuencia de la Teoría de la Relatividad General de Einstein. Estos “atajos” a través del tejido del espacio y el tiempo pueden vincular dos posiciones distintas del universo; pueden incluso conectar dos universos distintos entre sí. Esto también lleva a la posibilidad de que los agujeros de gusano también puedan permitir el viaje entre dos puntos del tiempo. Estas extrañas entidades han proporcionado material durante muchos años a las historias de ciencia-ficción, pero hay una física creíble tras los agujeros de gusano. Ahora parece que, en teoría, los agujeros de gusano de rotación lenta podrían ser capaces de generar su propio campo magnético. ¿Podría usarse esto para detectar la presencia de agujeros de gusano en nuestro universo observable? Sigue leyendo...

"El Gran Colisionador de Hadrones podría pensarse como un microscopio diez veces más poderoso que todo lo que conocemos, porque nos permitirá ver mucho más allá en el interior de la materia -dice John Ellis que, aunque es británico, está casado con una colombiana y habla castellano-. Y también es telescopio, porque nos permitirá ver los procesos que controlaron la evolución del universo cuando tenía menos de un segundo. Hay muchas preguntas que tenemos sobre la teoría de la materia y la cosmología para las que sólo el LHC puede darnos respuestas." Sigue leyendo...

La inmensa expectativa generada en torno al funcionamiento de "la máquina de Dios", el mayor acelerador colisionador de partículas del mundo, fue develada esta mañana, después de que fuera puesta en marcha y diera los primeros resultados positivos en su inicio. El éxito de la primera prueba del funcionamiento de "la máquina de Dios" , tras lograr que el primer haz de protones diera una vuelta completa al circuito, fue recibido con aplausos por las decenas de científicos presentes en la sala de control del organismo. "Hoy fue un momento nuevo para la Física, comparable a cuando fue descubierta la física cuántica, y nosotros tuvimos el privilegio de vivirlo", comentó el presidente del Instituto Nacional de Física Nuclear, Roberto Petronzio, tras los primeros pasos del proyecto. Sigue leyendo...

Un haz de millones de protones fue lanzado hacia el acelerador LHC del Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN) a las 12.30 hora local (10.30 GMT) en sentido contrario al primer haz que fue inyectado esta mañana y que logró con éxito dar una vuelta completa. Si el primer haz circuló por el Gran Colisionador de Hadrones (LHC) en el sentido de las agujas del reloj, y tardó cerca de una hora en recorrer los 27 kilómetros del anillo circular subterráneo, el segundo fue lanzado en dirección contraria. "Si conseguimos que este segundo haz haga un círculo completo en el sentido contrario habremos conseguido más de los que teníamos previsto para el día de hoy" , dijo la física española Teresa Rodrigo, que trabaja en el experimento CMS del acelerador, uno de los cuatro detectores gigantes del LHC, situado en la frontera suizo-francesa. Sigue leyendo...

De acuerdo con el horario de Europa central, hoy es el gran día para el inicio formal de operaciones del Gran Colisionador de Hadrones (LHC por sus siglas en inglés). La gente en todo el mundo está llena de expetcación por saber de este inicio. Desafortunadamente muchos otros plantean una pregunta que ha llenado de incertidumbre a los menos versados ¿El LHC va a acabar con el mundo? Sigue leyendo...

Por mucho que expliquemos con claridad el trabajo que están realizando los científicos dentro del acelerador de partículas más mediático de la historia, no se podrá tener información más veraz que la suya propia. Con esa intención, los científicos españoles implicados en el programa del LHC han decidido crear un blog donde contar los sucesos que van aconteciendo durante el día a día en el acelerador. Experimentos que se realicen, resultados, curiosidades… Su nombre es La Hora Cero. Sigue leyendo...

El informe sobre seguridad en el LHC lo podéis encontrar en la web oficial del grupo, aunque aquí tenéis el resumen en castellano. Las ideas más importantes que aportan son, entre otras: Todo lo que el LHC pueda hacer lo ha hecho ya la naturaleza muchas veces a lo largo de la vida media de la Tierra y de otros cuerpos celestes. Durante miles de millones de años la naturaleza ha generado sobre la Tierra tantas colisiones como un millón de experimentos equivalentes al LHC, y el planeta Tierra todavía existe. El universo entero produce más de 10 millones de millones de experimentos como el LHC por segundo. La posibilidad de consecuencias peligrosas contradice lo que los astrónomos observan, las estrellas y las galaxias todavía existen. De acuerdo con las bien conocidas propiedades de la gravedad, descritas por la teoría de la relatividad de Einstein es imposible que agujeros negros microscópicos se puedan producir en el LHC. Existen algunas teorías especulativas que predicen la producción de agujeros negros microscópicos en el LHC. Estas teorías predicen que tales partículas se desintegrarían inmediatamente. Por lo tanto los agujeros negros no tendrían tiempo de absorber materia suficiente como para causar efectos macroscópicos. Las especulaciones sobre los agujeros negros microscópicos en el LHC se refieren a partículas producidas en las colisiones de pares de protones, cada uno de los cuales tiene una energía comparable a la de un mosquito volando. Sigue leyendo...

Científicos de Glasgow que trabajan en el CERN, han observado las primeras partículas en el Gran Colisionador de Hadrones durante las pruebas preliminares llevadas a cabo antes de su encendido el mes que viene. El LHC, con sede en la instalación de partículas Europea del CERN cerca de Ginebra, tiene previsto el encendido completo de sus rayos de protones para el 10 de septiembre pero los detectores de partículas del LHC han estado registrado impactos de rayos cósmicos durante varios meses y a las 5pm del viernes 22 de agosto de 2008 LHCb, uno de los cuatro experimentos del LHC, reconstruyó en su Localizador de Vértices (VELO) las primeras partículas procedentes del LHC. Esta es la primera vez que se han reconstruido rastros de partículas procedentes de un evento artificial generado por el colisionador. La observación se realizó durante una prueba de sincronización del acelerador cuando las partículas pasaban a través de una sección corta del nuevo acelerador del LHC de 27 kilómetros de largo. Sigue leyendo...